中国科学院院士、中国科学院青藏高原研究所所长。自然地理学博士，中国科学院青藏高原研究所研究员、所长，兰州大学特聘教授，中国科学院院士，发展中国家科学院（TWAS）院士，中国地理学会理事长。1999-2004年兰州大学资源环境学院院长，2005-2016年任西部环境教育部重点实验室主任，2007-2018年任兰州大学副校长、学术委员会副主任。在Nature、Science、NCC、NC、PNAS、ESR、SR、QSR、《中国科学》等国内外学术刊物发表论文530多篇（SCI论文300多篇），总引2.1万多次，被SCI刊物引用1.2万多次，H指数53。长期从事晚第四纪气候和环境变化、史前文明演化与气候环境变化相互作用研究。在黄土研究、气候变化、环境变化、环境考古与史前文明演化等方面取得了创新性研究成果。