李元元，男，汉族，1958年10月3日出生，籍贯广东省梅州市梅县区，1981年11月加入中国共产党，博士毕业于华南理工大学机械制造专业，研究生学历，中国工程院院士。现任中国科学技术协会第十届全国委员会常务委员会委员，中国高等教育学会第八届理事会副会长，中国材料研究学会第八届理事会理事长。

1998年12月，任华南理工大学党委常委、副校长；1999年3月，任华南理工大学党委副书记、副校长；2003年9月，任华南理工大学党委常委、校长；2011年9月，任吉林大学党委常委、校长；2013年当选中国工程院院士；2017年4月，任吉林大学党委副书记、校长；2018年11月，任华中科技大学党委副书记、校长；2021年10月至2023年11月，任华中科技大学党委书记；2022年6月当选中国工程院化工、冶金与材料工程学部副主任。